O objetivo da cirurgia refrativa é livrar o paciente do uso dos óculos. O procedimento consiste na remodelagem da curvatura da córnea com o auxílio de laser. No paciente míope, o laser reduz a curvatura corneana e nos hipermétropes o efeito é o oposto.

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Existem critérios para a realização da cirurgia. Ou seja, nem todos os pacientes são bons candidatos. Por isso a avaliação pre operatória é fundamental para excluir aqueles que não preenchem os requisitos. Em geral, pacientes com córneas de espessura baixa ou assimétricas não são estimulados a realizar o procedimento.

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A visão pré operatória com óculos também é um fator muito importante. Como o resultado esperado no pós operatório é semelhante a visão do paciente com óculos, pacientes que não enxergam bem mesmo com óculos não se beneficiariam da cirurgia.

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O tempo de recuperação pós operatória também varia com a técnica utilizada. Em geral os pacientes apresentam sensibilidade à luz na primeira semana e a visão melhora gradualmente nos primeiros meses.

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A cirurgia é realizada com anestesia local e o paciente é liberado para casa no mesmo dia.